Ryby a mořské plody jsou v první řadě těžko nahraditelným zdrojem omega-3 nenasycených mastných kyselin. O těchto látkách se v poslední době mluví především v souvislosti se zdravím srdce, ony jsou však zároveň zcela nenahraditelné pro správný vývoj mozku a nervové soustavy.

Omega-3 – základní živina pro mozek

Omega-3 mají velice výrazné tzv. epigenetické účinky. Pozitivně v těle ovlivňují úroveň metylace, což je chemická reakce, která snižuje aktivitu genů v naší DNA, a může je dokonce i zcela vypnout. Dostatečný příjem omega-3 je tak mj. nezbytný k tomu, aby byly dostatečně aktivovány ty geny, které zodpovídají za vývoj a funkci nervové soustavy.

Jedna z trojice těchto látek, kyselina dokosahexaenová (DHA) je navíc i přímou stavební součástí nervových buněk a v oblasti funkce mozku je považována za nejdůležitější látku tukové povahy – v šedé kůře čelních laloků, které jsou pro intelekt nejdůležitější, tvoří cca 15 % ze všech mastných kyselin, a kromě stavební funkce je zodpovědná i za zrání nervových buněk, přenos nervových vzruchů, buněčnou signalizaci a také za metabolismus glukózy v oblasti mozku. Některé látky, které vznikají při metabolismu DNA, jsou navíc silnými antioxidanty. Studie provedené na myších dokonce prokázaly, že mláďata, jejichž matky byly v době březosti krmeny stravou s nízkým obsahem omega-3, se dokonce rodila s nižším objemem mozku!

Pro správnou funkci mozku jsou omega-3 nezbytné v jakékoliv fázi života. Zcela zásadní jsou ovšem v době, kdy dochází k formování a vývoji mozku a nervové soustavy – tedy zejména v období nitroděložního vývoje, poté od narození od dvou let věku, a v o něco nižší míře po celé dětství. Existuje dokonce řada studií, která u dětí prokázala přímou souvislost omega-3 nebo DHA se schopností koncentrace, pamětí, kognitivními schopnostmi, inteligenčním kvocientem (IQ), chováním ve smyslu hyperaktivity a ADHD, a některé dokonce i s výkonem ve škole. Jedna ze studií prokázala i zlepšení schopnosti číst po užívání DHA formou doplňků stravy.

Konec nekonečných viróz

Omega-3 jsou však důležité nejen pro vývoj a funkci mozku, ale i pro fungování imunitního systému. Jsou totiž velice účinnými imunomodulátory. Zlepšují přenos signálů mezi imunitními buňkami, a podporují tak jejich schopnost ničit patogeny. Jsou nezbytné také pro funkci lysozomů, což jsou organely důležité pro buněčnou obranu a buněčnou imunitu. Navíc působí protizánětlivě, přičemž, protože zvýšená úroveň zánětů v těle obecně vede ke snížení aktivity imunitních buněk.

Další důležité živiny

Pro správnou funkci imunitního systému je naprosto nezbytná i další živina, kterou ryby hojně obsahují – vitamin D3. Přímo totiž ovlivňuje aktivitu mnoha buněk imunitního systému, zejména makrofágů, T-buněk či dendritických buněk. Navíc je důležitá i pro metabolismus vápníku, a tím i pro správný vývoj kostí a zubů u dětí.

Hladina vitaminu D3 v naší populaci je přitom obecně velice nízká a platí to i pro děti. Přispívá k tomu fakt, že dnešní děti tráví velmi málo času venku, a pokud už na vzduch vyrazí, chrání rodiče jejich pokožku opalovacími krémy. Tím sice zamezí nebezpečnému spálení kůže, zároveň ale i zablokují tvorbu vitaminu D3, který vzniká v pokožce vlivem působení UV záření.

Do třetice jsou ryby i skvělým zdrojem kvalitních bílkovin, jejichž dostatečný příjem je nezbytný pro správný růst a vývoj celého dětského organismu (mozek nevyjímaje) a také pro fungování imunitního systému. Výhodou přitom je, že rybí maso má krátká vlákna, a tudíž je velmi dobře stravitelné. To je důležité zejména pro děti, které podvědomě odmítají maso z důvodu jeho obtížné stravitelnosti. A v případě mořských ryb nesmíme zapomenout ani na obsah jódu, který je potřený pro energetický metabolismus i funkci mozku a nervové soustavy.

Kolik jich potřebujeme?

Obvykle doporučované dvě porce ryb denně jsou absolutní minimum (a i to málokdo dodržuje). Zvláště, pokud chceme napravit již vzniklé škody (například poruchy pozornosti, horší školní výsledky či narušenou imunitu), je třeba příjem omega-3 výrazně navýšit. Minimální doporoučený denní příjem je 250 mg EPA i DHA denně, přičemž pro výraznější účinek na kognitivní schopnosti a poruchy chování je zapotřebí denní příjem DHA 400 mg po dobu alespoň dvou měsíců.

Z tohoto důvodu je vhodné uvažovat i o příjem omega-3 formou doplňků stravy. Pro děti, které nejsou schopny polykat kapsle, jsou na trhu i přípravky s ovocnou příchutí, která potlačí nepříjemnou pachuť rybího oleje. Zvláště na podzim a v zimě je také vhodné dětem doplňovat i vitamin D3.

Zejména omega-3 by pak měly pravidelně doplňovat i kojící a těhotné ženy.